岩手県釜石市。沿岸のこの町に、熱烈なリピーターが続出する商品があります。 その商品を作っているのは「金弁（かなべん）商店」。
海のすぐそばに工場を構え、釜石港で揚げられた新鮮な海の幸を丁寧に加工しています。
金弁商店のイチオシがイカの丸干し。
この丸干しに使われるのは釜石産の「ムギイカ」です。

「ムギイカ」とは実はスルメイカのことですが、スルメイカの中でも6月～7月の限られた期間に獲れる若いイカのことを指します。
成長したスルメイカよりも甘味が強く、柔らかい。そして若いため体が小さいのが特徴です。
そのムギイカを丸ごと乾燥させたのが、金弁商店のイカの丸干しです。
限られた季節に収穫されたムギイカを冷凍保存しておき、毎日製造する分だけ丁寧に解凍して加工します。
手で1杯1杯並べ、足まで綺麗に伸ばし、機械で丸2日乾燥させます。
イカを乾燥させた食べ物と言えばスルメが一般的ですが、その違いは内臓を取り除いているかどうかです。

身を食べ進めると、身とは全然違う刺激的な風味のワタにたどり着きます。 ワタといって想像される苦みはさほど感じず、豊かな磯の香りを伴った深いコクが特徴。 喉を通るときには、生命力が凝縮されたような奥行きのある旨味を感じます。 ワタがこんなにもおいしく食べやすいなんて、そう思っていただけるはずです。

身が小さいムギイカだからこそ、頭からワタ、下足へと食感・味の違いを堪能しながら食べられます。 まず導入はやわらかくクセのない頭、次は海の神秘が詰まったワタ。そして、コリコリの食感がやみつきになる下足。 香りと言い、味と言い、良い意味で自己主張が強い食材と言えるほど、稀有な魅力を感じる逸品です。