ヤマキイチ商店のホタテは「泳ぐホタテ」発泡スチロールの中で泳いで届く。
活ホタテは、よくあるけれど泳ぐホタテとは何ぞや。
活ホタテとどう違うのか君ヶ洞さんに投げかけた。
答えは、「大きさ」｢中身の味｣「鮮度」すべてが揃ってヤマキイチの「泳ぐホタテ」となる。

ホタテは少しの衝撃であっという間に弱ってしまう繊細な生き物。超新鮮なホタテを丁寧に梱包して発送しても車に揺られて行くうちにやっぱり弱ってしまうので、地元で採れたてのホタテを食べるくらい新鮮なものを手にいれるのは不可能。

…なはずだった。
しかし、ヤマキイチ商店のホタテは、限りなく海で泳いでいるホタテに近い状態で届く。
それには、たゆまぬ企業努力とそれを支える漁師さんとの連携プレーがある。

ホタテを揚げた瞬間から行ってもらう漁師さんとの4つ約束があり、
その4つの約束のうち1つでも忘れれば、生簀に入れた時点で「違い」がでる。

君ヶ洞さん：「普通の人には分からないと思いますよ。
でも私たちにはわかります。」

スタッフ：「そうなったら、どうするのですか？」

君ヶ洞さん：「出荷はしません！」

発泡スチロールの中には、ヤマキイチ商店の思いが沢山詰まっているのも驚き。
例えば…発泡スチロールの中には受け取ったらすぐに調理できるように
オリジナルの剥きへらが入っていたり、発泡スチロールを開けた瞬間に見れる
水に浮かぶホタテのレシピ…
このレシピは、ホタテを捌く場所は、水場。そこで、水に濡れても
ちゃんと見ることができるようにという思いを込めて水に強い紙を使用している等々。

「些細なことのように思える作業ひとつひとつが大切。」
と君ヶ洞さん。

心から美味しいと思えるものを求めてくれるお客様がいて、
その思いに応えたいという熱い気持ちが伝わってきます。

肉厚、縦切りで豪快に刺身。さぁ！豪華に４等分。
君ヶ洞さんがおすすめの食べ方がコレ。
通常、レストランでも横にナイフを入れることが多いけれど新鮮なホタテだからこそ縦に切って食べて欲しい！！食感に感動できると思いますよ！！新鮮なホタテのひもは、本当に美味しい！君ヶ洞さんをはじめ、海の人達は貝柱よりホタテのひもが好きなのだそう。
豪快にぶつ切りにして醤油をつけて食べてみるべし！

もうひとつの食べ方は、シンプルに焼く！！
殻からはずしたホタテを、殻の皿の上にのせて焼く！
ホタテが沸々といったら、お醤油をタラッと
これは至福の瞬間でしかない。
磯の香りとお醤油の香ばしい香りが何とも言えず
食欲をそそる。
最後に、唐辛子をふったら…幸せの極み！！

君ヶ洞さん：
　「ホタテは同じように見えても、
　それぞれ個性があるんですよ」

スタッフ：
　「えっ？そうなんですか？
　自分には同じようにしか見えなけれど。
　面構えが違うってことですか？」

君ヶ洞さん：
　「そうそう、ホタテには、様々な面構えがあって。
　黄色味がかってゴツゴツしたものや
　色白のふっくらしたもの…
　このホタテは「いい面構えだ！」とか言ってますよ(笑)」

スタッフ：
　私たちもそれぞれ好みのホタテがあって、
　自分は、少しピンクが入ってしっかりとした
　殻が好きですね！
　お取り寄せして、どんな面構えのホタテが
　届くか楽しみになりますね。

スタッフと仕事をしていると
どこからともなく「ガサッ、ゴン…ガサッ」と聞こえてくる奇妙な音。

？？？？？？（かなり怖かった）

もしや、ヤマキイチ商店さんの発泡スチロールの中から？その通り、まぎれもなく「泳ぐホタテ」の泳ぐ音だった。

そんな新鮮なホタテを捌くのには、付属のヘラという事で…それでも力強いホタテの力と戦いながら殻から貝柱を外す。
そのまま軽く、塩水で洗い、手のひらに乗せた瞬間
「ぐにゅっ」と貝柱が身をよじる。
新鮮なホタテを捌いたこともあった店長も、こんなに勢いよく動くホタテは初めて。
あまりの驚きにびょ〜んと飛び跳ねた。
はしゃぐ歳ではないけれど、「キャーキャー」してしまった